Леса США

Соединённые Штаты Америки являются одним из крупных государств по величине территории. Страна расположена в различных климатических зонах, от тропиков Флориды до арктической тундры Аляски.

Леса США занимают 43% территории суши страны и составляют 304 млн. га. Наиболее облесёнными штатами всегда были северные территории на границе с Канадой, примыкающие к Великим Озёрам – Миннесота, Мэн, Пенсильвания, а также леса Скалистых гор на западном побережье – штаты Вашингтон, Айдахо и Монтана. Отдельным штатом по своей облесённости можно назвать Аляску – русскую Америку и тропические леса Джорджии и Флориды. Леса умеренного пояса наиболее представлены в штате Миссисипи.

Лесные ресурсы США

(Карта растительности и лесов США)

 На происхождение лесов Северо-американского континента влияют в большой степени горные системы. Это Кордильеры на востоке и Аппалачи на западе. Отроги Кордильер представляют собой горную тайгу, постепенно переходящую в равнину. Доля хвойных лесов от всей лесной площади в США составляет 77%, это горные леса и леса по границе с Канадой. Самую большую долю занимает сосна и ель.

Лиственные и смешанные леса умеренного пояса сосредоточены в районе Великих озёр и залива Святого Лаврентия. Здесь преобладают широколиственные листопадные породы с густым подлеском. Обилие влаги, приносимой с Атлантики и задерживаемой Аппалачами, делает возможным развитие бурной лесной растительности.

Леса западного побережья простираются до самой Флориды и Миссисипи. Наряду с хвойными, они также имеют высокое промышленное значение. Равнинные леса с преобладанием сосны, напоминающие смешанные леса Европы и Азии, представлены по долине рек Миссури и Миссисипи, это происходит ввиду уменьшения влажности, далее на восток уже простираются прерии.

Субтропики и тропические леса Южной Каролины, Джорджии и Флориды образованы широколиственными и вечнозелёными деревьями, секвойями, кипарисами, хвойными породами с большим количеством лиан и широкотравьем.

В известных природных комплексах США можно выделить некоторые особо интересные в природном плане.

Каролинский лес

 Этот природный комплекс расположен на востоке США и границе с Канадой. Представлен смешанными лесами, в которых представлены хвойные, мелколиственные и широколиственные. В основном, это листопадные породы.

Характерные леса восточного побережья, они напоминают традиционные леса России и Восточной Европы. Множество мелких рек и озёр, возвышенные рельеф делает этот лес одним из красивейших мест Америки. Охраняется государством.

Западные леса Великих озёр

 Широколиственные и хвойные леса примыкающие к Великим озёрам и реке Святого Лаврентия могут напомнить дальневосточную тайгу России. Разнообразие флоры этих лесов поражает. Они представлены дубами, платанами, магнолиями, каштанами, сосной Веймутова и кедровыми лесами.

Обилие влаги в этом регионе образует болотистые участки, а тепло Атлантического океана позволяет лесам оставаться вечнозелёными, с очень мягкими зимами и приятным летом. Камыш и разнообразные мхи делают эти леса подобием старинных сказок. Именно эти леса были ареной знаменитых романов Фенимора Купера об ирокезских племенах.

Мангровые леса Флориды

(Мангровые болота с густой растительностью)

 Леса с породами устойчивыми к морской солёной воде во всём мире считаются уникальными. Таких лесов на планете насчитывается немного. Одними из них являются мангры Флориды. Расположены они в заливных устьях рек Банана и Индиэн.

(Американский клювач)

Лес, подверженный перепадам уровня реки под влиянием морского прилива приспособился не только к высокой солёности воды, но и к жизни с корневой системой на воздухе. Как его ещё называют, «шагающий лес» производит фантастическое впечатление. С широкими кронами, закрывающими солнце и крепкими стволами, деревья держатся за почву переплетённым клубком корней. Кажутся подобием осьминогов. Мангры являются и местом богатым для сухопутных и морских животных. Это любимое место гнездовий множества птиц. По своей населённости мангровые леса одни из самых обитаемых.

Лесная промышленность США

США обладают довольно крупными лесными ресурсами, доля промышленных лесов, возможных для эксплуатации, составляет более 70% от общего количества, это 202 млн га. Часть лесов находится в частной собственности, часть является общественными лесами и контролируется государственными структурами.

В южной части страны доля частных лесов достигает 91% от общей площади, на севере доля частных лесных владений 82% от лесной площади. Большая часть государственных лесов расположена на восточном побережье 59% и в районе Скалистых гор 76%. Но при этом положении Соединённые Штаты не обеспечивают себя древесиной в полном объёме.

(Лесопилка, Канада)

Значительная часть лесных ресурсов импортируется из Канады и Юго-Восточной Азии. Причины такого положения кроются в отсутствии единой системы хозяйствования в лесах при частном владении и плохой доступностью общественных лесов для лесозаготовки. Большая часть заготовок древесины ведутся в штате Вашингтон и Пенсильвания. Частные леса, чаще всего, используются в целях туризма (юг страны), развития охотничьего хозяйства (леса севера и северо-запада).

Наблюдается падение продуктивности лесов ввиду их старения, отсутствие лесохозяйственной деятельности приводит к ухудшению породного состава, отпаду ценных промышленных пород и возобновлению менее ценными в промышленном смысле. Тем не менее, такое положение дел имеет и положительные стороны. Так, в горных районах востока страны обеспечивается охрана и неприкосновенность лесных экосистем. Национальные парки и заповедники сохраняют уникальные природные комплексы. Ведь редко какая страна в мире может похвастаться таким разнообразием природных лесных зон.